La Cassa di Risparmio in Bologna, società anonima riconosciuta dal governo pontificio con decreto 14 luglio 1837 n. 5766 firmato dal cardinale legato Vincenzo Macchi, fu istituita per iniziativa di una Commissione centrale di pubblica beneficenza, che versò un capitale iniziale di 5.000 scudi romani suddiviso in cento azioni da cinquanta scudi ciascuna. Primo presidente dell'Istituto fu il conte Vincenzo Brunetti. Istituita per combattere l'usura, all'epoca molto diffusa, la Cassa sin da subito fu attiva nei settori agricolo e dell'edilizia popolare con l'istituzione, fra Ottocento e Novecento, delle sezioni di Credito agrario e fondiario, della Scuola Superiore di Agraria, del Consorzio Agrario Bolognese, dell'Istituto Autonomo Case Popolari e della Cooperativa per la costruzione ed il Risanamento di Case Operaie. Prezioso fu inoltre il contributo dato per l'istituzione di altre casse di risparmio dislocate sul territorio bolognese, fra cui quelle di Bagni della Porretta, Castel Maggiore, Castiglione dei Pepoli, San Giorgio di Piano e Zola Predosa, poi tutte confluite nella Cassa di Bologna nel corso degli anni '20. Molto importanti furono le partecipazioni della Cassa per la creazione dell'Associazione fra le Casse di Risparmio Italiane e dell'Istituto di Credito delle Casse di Risparmio Italiane, che ebbero a Bologna la loro prima sede e per la costituzione del Consorzio per Sovvenzioni su Valori Industriali e dell'Istituto di Credito Agrario per l'Italia Centrale. Le elargizioni a scopo benefico furono indirizzate, almeno per i primi anni, principalmente "a quelle istituzioni che igienicamente curano il bambino, assistono e fortificano il fanciullo, mentre moralmente lo dirigono e lo educano al bene. Dopo queste vengono le istituzioni che ammaestrano ed inducono l'uomo a pensare a se stesso ed a bastare alla propria vita". Nel 1936 l'Istituto assorbì la Cassa di Risparmio di San Giovanni in Persiceto. A partire dall'estate 1943 la città di Bologna, molto vicina al fronte di guerra, fu vittima di pesanti bombardamenti alleati: "Un tale stato di cose ha naturalmente influito in modo gravissimo sulle possibilità di azione dell'Istituto, sia perché ogni attività industriale e commerciale si è progressivamente ridotta fin quasi a cessare sia perché il rincaro dei prezzi, conseguenza inevitabile della penuria dei prodotti, ha diminuito le possibilità di risparmio" (dal verbale dell'Assemblea sociale dell'11 agosto 1946). Sottoposta a gestione commissariale dall'ottobre 1945 all'11 agosto dell'anno seguente, la Cassa impiegò qualche anno per riprendere il normale andamento. Nel 1950 l'Istituto assorbì il Banco Felice Cavazza e nel decennio successivo il Banco Roppa Sassoli. Nel 2000 avvenne la fusione per incorporazione del gruppo Casse Venete nel gruppo CAER (Casse Emiliano Romagnole, costituito nel 1992 proprio su iniziativa dell'Istituto bolognese e comprendente la Cassa di Risparmio del Veneto e la Banca Popolare dell'Adriatico), dando vita al Gruppo Cardine, che così modificò la propria denominazione sociale in Cardine Banca, confluita in Sanpaolo-IMI nel 2002.
Il 25 febbraio 2019 la Cassa di Risparmio in Bologna è stata fusa in Intesa Sanpaolo.